Auteurs

Yasmine Machwate

C

Chloé Jouve

Publié le

June 13, 2023

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L’engagement en startup : lubie à la mode ou véritable vecteur de différenciation pour les jeunes pousses ?

Dans notre article précédent, nous dressions le constat que les startups se sentent véritablement concernées par les enjeux de responsabilité, et qu’elles sont, pour la plupart, prêtes à mettre en pratique les critères ESG dans leurs activités quotidiennes. Ceci étant établit, nous nous interrogeons maintenant sur l’opportunité pour les startups de se saisir de ces sujets.

Dans cet article, nous répondons aux questions suivantes :

• Pourquoi ont-elles intérêt à prendre en compte la responsabilité dès leurs débuts ?
• Quels bénéfices en retirent-elles ?
• Et quelles peuvent être les difficultés qu’elles rencontrent à le faire ?

Zoom sur les bénéfices et défis à relever de l’engagement en startup ! 👀

• Initiatives ESG : quels bénéfices ?
• Bénéfices perçus par les startups
• Le retour d’expérience de 900.care
• Initiatives ESG : quels défis ?
• Principaux freins liés à l’ESG
• La complexité grandit au rythme de la maturité
• Favoriser et faciliter l’engagement des startups
• Les besoins d’accompagnement des startups
• Quelques pistes pour encourager l’engagement des startups
• Conclusion

Initiatives ESG : quels bénéfices ?

Bénéfices perçus par les startups

Les bénéfices perçus par les startups de la mise en place d’actions ESG sont nombreux :

Voici les principaux bénéfices identifiés (associés au pourcentage des répondants ayant placé ce bénéfice comme étant le plus important) :

1. Attirer les meilleurs talents (41%)
2. Améliorer la visibilité et la réputation (35%)
3. Réduire les risques (12%)
4. Augmenter les ventes (7%)
5. Faciliter l’accès au financement (5%)

Le retour d’expérience de 900.care

Le principal bénéfice repose surtout sur la confiance et l’engagement de nos clients. Ils sentent que notre marque est cohérente, à travers sa production, sa livraison, sa communication.

Thomas Arnaudo, Fondateur de 900.care et alumni EDHEC Entrepreneurs

Par exemple, nos produits peuvent entrer dans une boîte aux lettres, ce qui nous permet d’utiliser les services de La Poste plutôt que d’ajouter des camions de livraison sur les routes. Quand tout est aligné, la communauté est ultra engagée.

Autre avantage : notre engagement responsable nous aide également à recruter. Le confinement a engendré de multiples questions sur le sens de la vie. Résultat, les entreprises qui offrent de la valeur séduisent de plus en plus de talents. C’est donc un gros plus à ce niveau aussi d’être vertueux.”

Ce témoignage fait donc écho aux résultats présentés ci-dessus. La prise en compte de la responsabilité en startups par les fondateurs va irriguer l’ensemble des opérations de la startups. In fine, cet alignement a le pouvoir d’influencer positivement des éléments externes déterminants pour la réussite d’une jeune pousse (le product market fit, attirer et garder les talents, construire la crédibilité et générer des ventes).

Initiatives ESG : quels défis ?

Si les startups ne manquent pas de volonté, le temps et les ressources en interne leur font souvent défaut.

Résultat : les sujets ESG restent perçus comme des vecteurs de complexité. Ils peuvent être en conséquence relégués au second plan, car considérés comme moins prioritaires que les activités opérationnelles quotidiennes qui permettent la survie de la startup.

Principaux freins liés à l’ESG

Parmi les principaux défis à relever, les startups mentionnent :

• le manque de moyens (58%)
• le manque de temps (49%)
• ne pas savoir par où commencer (48%)

D’autres freins, moins contraignants, sont également cités :

• 1 startup sur 4 évoque notamment le manque d’informations et de retour sur investissement
• 1 startup sur 5 évoque le fait que l’ESG est une distraction par rapport aux priorités de la startup

La complexité grandit au rythme de la maturité

Un point intéressant à noter : il semblerait que la complexité liée à la démarche ESG grandit au rythme de maturité des startups. En effet, le manque de ressources, contrainte jugée la plus fréquente, n’est cité que par 20% des très jeunes startups contre 71% des plus matures. On touche alors du doigt l’intérêt pour les fondateurs de s’investir dès les débuts de leur startup dans des pratiques plus responsables.

Favoriser et faciliter l’engagement des startups

Peu de startups se sentent réellement compétentes en matière d’ESG.

Cela ce comprend aisément car si la responsabilité en entreprise a été conceptualisée et intégrée dans les pratiques grâce à la RSE, il n’existe pas d’équivalent applicable aux jeunes pousses. Essayer de transposer la RSE aux startups n’est pas une solution satisfaisante ou efficace, dans la mesure où elle n’a pas été pensée pour ces structures qui sont dans des dynamiques très différentes de celles des entreprises bien établies sur le marché.

Les besoins d’accompagnement des startups

Plus de 1 startup sur 2 souhaite être accompagnée pour :

• Identifier les chantiers ESG prioritaires et pertinents pour son business ;
• Élaborer un plan d’action afin d’adresser ces chantiers ;
• Mettre en place des indicateurs spécifiques pour suivre et mesurer ses progrès.

Forts de ces retours, nous identifions l’enjeu de repenser l’accompagnement au sein des incubateurs et accélérateurs. En effet, il semble que pour favoriser l’engagement des startups et leur prise en compte des critères ESG, il faille proposer une nouvelle manière d’accompagner les startups, leur montrer une nouvelle voie / un nouveau modèle qui intègre la responsabilité dès leurs débuts.

Quelques pistes pour encourager l’engagement des startups

1. Convaincre en collectant des éléments de preuve

Il n'existe actuellement aucune base de données ni référentiel sur l'ESG en startups.

2. Professionnaliser l’approche

Les startups ont besoin d'outils adaptés à leur taille et à leurs enjeux pour professionnaliser leur approche de la responsabilité, fixer leurs objectifs, mesurer leur progression et piloter leur stratégie ESG.

3. Proposer des directives claires, pragmatiques et applicables

Un guide décrivant des pratiques actionnables et adaptées aux spécificités des startups en phase de démarrage serait bénéfique pour clarifier l'ESG et aider ces dernières à être aiguillées dans leur approche.

4. Développer l’accompagnement

Un nouvel accompagnement, axé sur la performance globale et adapté aux spécificités des startups, doit émerger dans les incubateurs, accélérateurs et fonds de Venture Capital pour répondre au manque actuel d'accompagnement aux enjeux ESG.

Conclusion

Dans le 1er article de cette série, nous avions démontré que plus de la majorité des startups se sentent concernées par ces enjeux, et que l’engagement est d’autant plus fort chez les startups récemment créées.

Dans ce 2e article, nous retenons en particulier que les startups veulent s’investir dans des pratiques plus responsables, et qu’elles ont intérêt à le faire aux vues des bénéfices qu’elles peuvent en retirer en matière d’acquisition des talents, de notoriété ou de crédibilité sur leur marché. Néanmoins, cette volonté se heurte à une mise en pratique difficile du fait du manque d’accompagnement, de référentiel sur ces pratiques, et même de consensus sur ce que la responsabilité en startup signifie.

Dans le prochain article, nous proposerons des éléments de réponse à ces questionnements pour faciliter la démarche responsable en startup early-stage.

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